ブラジルでのコーヒー栽培は18世紀に始まり、19世紀には世界最大の生産国となりました。豊かな土地と温暖な気候に恵まれ、大規模な農園経営が発展。現在も世界のコーヒー生産量の約37%を占め、世界最大のコーヒー生産国としての地位を確立しています。

ブラジルコーヒーの特徴と生産地

ブラジルのコーヒーは、ナッツのような風味、チョコレートの甘さ、控えめな酸味が特徴です。特にナチュラル精製が多いため、ボディがしっかりしつつも甘みが引き立ちます。苦味がマイルドで、ブレンドのベースとしても人気があります。

代表的な生産地

• ミナスジェライス州：バランスの良いナッツ系の風味

• サンパウロ州：チョコレートのような甘み

• バイーア州：比較的新しい産地でスペシャルティコーヒーが増えている

各地域ごとに気候や土壌が異なり、それぞれの個性を持ったコーヒーが生産されています。

ブラジルのコーヒー品種

ブラジルで主に栽培される品種には、以下のようなものがあります。

• ブルボン：風味豊かで甘みがあり、酸味は控えめ。特にイエローブルボンは、よりフルーティーな印象を持つ。

• ムンドノーボ：ティピカとブルボンの自然交配種で、耐病性が強く、収穫量が多い。コクがあり、甘みとボディがしっかりしている。

• カトゥアイ：ムンドノーボとカトゥーラの交配種。生産性が高く、風味のバランスが取れている。赤と黄色の品種があり、イエローカトゥアイはより甘みが強い。

• カトゥーラ：ブルボンの突然変異種で、木が小さく栽培しやすい。酸味と甘みのバランスが良い。

• アカイア：ムンドノーボの選抜品種で、大粒の豆を持ち、ナッツやチョコレートの風味が豊かでありながら、やや明るい酸味も持つ。

これらの品種は、ブラジルの大規模生産に適しており、安定した品質と収穫量を確保するのに役立っています。

ブラジルのコーヒー生産と機械化

ブラジルのコーヒー農園の大きな特徴は、平坦な土地が多いことです。多くのコーヒー生産国では山岳地帯の傾斜地で栽培されることが一般的ですが、ブラジルでは比較的なだらかな地形の農園が多いため、機械収穫が可能になっています。

そのため、コーヒーチェリーの収穫は手摘みではなく、専用の収穫機を使うことが多く、労働コストの削減と安定供給が可能になっています。機械化によって一度に大量の収穫ができるため、世界最大のコーヒー生産国としての地位を支える要因の一つになっています。

ブラジルのコーヒー規格

ブラジルのコーヒーは、品質の安定性にも優れています。その理由のひとつが、しっかりとした等級制度です。ブラジルでは、豆の大きさ（スクリーンサイズ）と欠点の少なさで品質が評価されます。

等級制度のポイント

• スクリーンサイズ：豆の大きさを示し、数字が大きいほど豆も大きくなる。特にスクリーン17や18は高品質とされる。

• 欠点の数によるランク付け：最も高品質なのが「No.2」で、欠点が少なく、きれいな豆が揃っている。その次が「No.4」「No.6」と続き、数字が増えるほど欠点が多くなる。一般的に流通しているコマーシャルグレードはNo.6あたりが中心。

ところで、「No.1」という等級がないのは不思議に思いませんか？ 実は、ブラジルの等級制度には「No.1」が存在します。ただし、欠点ゼロの豆はほぼ存在しないため、実際の取引では使用されません。そのため、実質的に「No.2」が最高品質として扱われています。スペシャルティコーヒーに分類される豆の多くはNo.2に該当し、さらに風味が優れていればプレミアム価格がつくこともあります。

シングルオリジン vs ブレンドでの使い方

ブラジルのコーヒーはブレンドのベースとして優秀ですが、シングルオリジンでも楽しめます。ナチュラル精製の豆は甘みとナッツ感が際立ち、深煎りにするとチョコレートのような風味が増すため、カフェラテやカプチーノにもよく合います。

まとめ

ブラジルのコーヒーは、ナッツのような香ばしさとチョコレートのような甘み、そして控えめな酸味が特徴です。機械化が進んだ安定した品質、豊かな風味、そしてブレンドにも適した万能さを持つ、世界中で愛されるコーヒーです。

当店では、そんなブラジル産のコーヒー豆を丁寧に焙煎し、鮮度の高い状態でお届けしています。ヒーター式焙煎機を使用することで、クリーンな味わいを最大限に引き出し、ブラジルコーヒー特有の甘みとコクを存分に楽しめる一杯に仕上げています。

シングルオリジンとしてじっくり味わうのも良し、ブレンドのベースとして自分好みのアレンジを楽しむのも良し。ぜひ、当店の焙煎したブラジルコーヒーをお試しください。きっと、あなたのお気に入りの一杯になります。