コーヒーを抽出するうえで、注目されやすいのは豆の種類や焙煎度、挽き目、ドリッパーの形状などです。しかし、見落とされがちな存在が「ペーパーフィルター」。その厚みが味に与える影響は、実は想像以上に大きいものです。

プロのバリスタたちは、ペーパーフィルターの厚みや素材にまで神経を研ぎ澄まし、理想の一杯をつくりあげています。この記事では、厚みの違いが味にどう影響するのか、そして世界のチャンピオンたちが実際に選んでいるフィルターを通して、その奥深い世界を掘り下げてみましょう。

厚いフィルター、薄いフィルターで何が変わるのか？

抽出スピードと味の輪郭

ペーパーフィルターの厚みは、抽出のスピードに直結します。厚いフィルターは紙の目が細かく、お湯の流れを穏やかにするため、抽出時間が長くなる傾向があります。これにより、苦味やボディ感がしっかりと引き出され、力強い味に仕上がります。

一方、薄いフィルターは湯抜けがよく、抽出スピードが速まるため、明るい酸味や軽やかさが前に出やすくなります。言い換えれば、厚いフィルターは「重厚な味わいを作る道具」、薄いフィルターは「明るく透明感のある風味を引き出す道具」ともいえます。

オイルの吸収と質感

もうひとつ見逃せないのが、コーヒーオイルの透過性です。ペーパーフィルターは、コーヒー豆から抽出された油分（オイル）をある程度吸収しますが、厚みのあるフィルターほど多くのオイルを吸収し、カップに残るオイル量は少なくなります。その結果、クリーンな口当たりに仕上がります。

逆に薄いフィルターでは、わずかにオイルがカップに残り、コーヒーに滑らかさやコクが加わることがあります。とくにミディアムローストや浅煎り豆を使用する際には、このオイル感が味の立体感に関与することもあるのです。

焙煎度との相性：フィルターで味を整える

焙煎度によって、最適なフィルターの厚みも変わってきます。浅煎りの豆は、もともと持っている酸の表現が豊かで、苦味やコクが控えめです。そうした豆を厚めのフィルターでゆっくり抽出してしまうと、酸のフレッシュさが隠れてしまい、場合によっては渋みが出ることもあります。浅煎りに適しているのは、抽出スピードが早い、やや薄手のフィルターです。

反対に、深煎り豆はボディやコクがしっかりある分、速く抜けすぎると雑味が残りやすくなります。ここで厚手のフィルターを使うと、抽出のスピードが抑えられ、雑味や濁りを抑えながら豊かな味を整えてくれます。

こうした相性を見極めてフィルターを選ぶことは、味づくりにおける重要なステップのひとつです。

バリスタチャンピオンたちの選択

ペーパーフィルターの重要性を理解しているのが、世界のバリスタチャンピオンたちです。彼らは、単にブランドで選ぶのではなく、「味を設計する道具」としてフィルターを選んでいます。

粕谷哲（2016年 ワールドブリュワーズカップチャンピオン）

「4:6メソッド」で知られる粕谷哲氏は、CAFEC社のペーパーフィルターを愛用しています。CAFECは焙煎度別にフィルターの厚みを変えて設計しており、「浅煎りには薄め」「深煎りには厚め」という思想をもとにしたラインナップが特徴です。

このようにフィルターの厚みで抽出速度を制御することで、酸の出方やボディ感のバランスをチューニングできる。粕谷氏の一杯は、まさにその調整力の結晶といえるでしょう。

杜嘉寧（2019年 ワールドブリュワーズカップチャンピオン）

中国のバリスタ、杜嘉寧（Du Jianing）氏はORIGAMIドリッパーとウェーブ型のペーパーフィルターを使用して優勝しました。ORIGAMIの陶器ドリッパーは、構造上湯の抜けがよく、抽出がスムーズになるよう設計されています。

それに合わせるフィルターも、過剰に厚くはなく、流速を重視したもの。味づくりにおいては、「抽出時間の短縮」と「高温での安定した抽出」を両立させるための選択だったと考えられます。

石谷貴之（ジャパンバリスタチャンピオン）

日本のバリスタ、石谷貴之氏はペーパーフィルターではなく、金属製のPerianth（ペリアンス）ドリッパーを使用することもあります。これは、チタンコーティングされたステンレス製フィルターで、オイルをしっかりと通し、丸みのある豊かな味わいを実現します。

金属フィルターはペーパーに比べ、オイルや微粒子が多くカップに残るため、厚みのある味わいや口当たりを求める際には有効です。ペーパーフィルターとの違いを理解したうえで、明確な目的をもって使い分けているのがプロの選択です。

ペーパーの素材・色・漂白の違いがもたらすもの

材料：木材パルプ vs. バガス・麻・再生紙など

● 木材パルプ

• 最も一般的で、濾過性が高く、クリーンな味を生みやすい。

• 微粉やオイルをしっかりと除去できるため、スッキリとした印象に仕上がる。

● 非木材系（バガス・麻・再生紙）

• サステナブル素材として注目されており、環境に配慮した選択肢。

• 繊維が粗めなこともあり、ややオイル感やまろやかさを感じる味わいに仕上がることも。

色と漂白：白色（漂白） vs. 茶色（無漂白）

● 白色フィルター（漂白済み）

• 酸素漂白が主流で、安全性は高い。

• 紙臭さが少なく、風味に影響が出にくい。

• クリーンカップ志向の抽出に向いている。

● 茶色フィルター（無漂白）

• 湯通し（リンス）によって紙の匂いを軽減する必要がある。

• 味にわずかな温かみを与えることもあり、ナチュラルな印象を求める人に人気。

加工方式：打ち抜き vs. 成形

• 打ち抜き式はコスト面で有利だが、抽出中に側面が浮きやすいこともある。

• 成形タイプは密着性と抽出安定性が高く、ドリップの再現性に優れる。

フィルターは「味の設計図」

コーヒーを抽出するうえで、ペーパーフィルターは単なる“道具”ではありません。むしろ、「味の設計図を完成させる最後のパーツ」と言っても過言ではないでしょう。厚みの違いで湯の流れ方が変わり、抽出される成分のバランスが変わり、結果として味わいそのものが大きく変化します。

さらに、素材や漂白の有無といったディテールまでもが、風味や香りの印象に関わってくるのです。豆の個性を最大限に引き出すためには、焙煎度や抽出レシピだけでなく、「どんなフィルターを使うか」まで意識することが、プロの仕事だと思います。

まとめ：あなたの一杯に合うフィルターは？

もしコーヒーの味が「いつもより重い」「抜けが早くて物足りない」と感じるとき、それは豆のせいでもドリッパーのせいでもなく、フィルターの厚みや素材が原因かもしれません。

浅煎りの明るさを楽しみたいなら、薄手のフィルターでスッと抜ける抽出を。深煎りのまろやかさを整えたいなら、厚手のフィルターでじっくり味を引き出す。ナチュラルな風味や環境への配慮を求めるなら、無漂白や非木材系素材も視野に入れてみる。

お気に入りの豆に、最適なフィルターを。味づくりは、細部に宿ります。